A Life Academy é uma escola pública em Oakland que tem se saído incrivelmente bem no oferecimento de suporte para que todos alunos alcancem um bom desempenho em níveis avançados. Todos os anos, levo minha turma de graduação numa viagem de campo para que observem o aprendizado de matemática dos alunos da Life Academy, e o que eles veem por lá sempre os enche de inspiração.
Comprometida em romper diariamente com padrões de desigualdade, a Life Academy é rica em diversidade étnica. Atualmente, estes são seus dados demográficos:
- 75% Hispânico/a/latino/a (15)
- 11% afro-americano/a
- 1% Asiáticos/as
- 2% Filipinos/as
- 1% Indígenas da América do Norte
- 1% Branco/a
Noventa e dois por cento dos estudantes se encaixam nas prerrogativas necessárias para a obtenção da merenda escolar gratuita.
A escola está localizada numa parte de Oakland em que ações de gangues e assassinatos são extremamente comuns. Os professores da Life Academy trabalham arduamente para torná-la um espaço seguro, para comunicar a todos os alunos que eles podem ter bons resultados nos níveis mais altos e para que se vejam como estudantes que chegarão à universidade. Eles ministram aulas de matemática heterogêneas por meio da instrução complexa, garantindo que todos os alunos possam ter as aulas de alto nível necessárias para ingressar num curso superior. As conquistas da Life Academy são muitas:
Ela tem a maior taxa de admissão em faculdades do que qualquer outra escola em Oakland, e a proporção de estudantes que terminam o ensino médio e atendem aos requisitos de admissão universitária estabelecidos pelo estado da Califórnia chega a impressionantes 87%.
Trazemos aqui um vídeo de sala de aula e uma entrevista com os professores da Life Academy na esperança de que você os ache tão informativos e inspiradores quanto nós.
Trabalho em Grupo com Ana Torres
Ana Torres é professora de matemática dos últimos anos do ensino fundamental e graduou-se no programa de Formação de Professores de Stanford. Na época em que este vídeo foi gravado, era seu segundo ano como professora da Life Academy.
No final da última primavera, nós nos unimos a Ana Torres em sua turma do 6º ano. A unidade em que estão é voltada à compreensão da área do volume e da superfície de prismas de diferentes tamanhos por meio de estratégias variadas.
Os alunos estão sentados em grupos de quatro, debruçados sobre este desafio da Haste Verde-Escura:
Pegue uma haste verde-escura. Sua equipe deve projetar e fazer (usando papel centimetrado) uma haste que se pareça exatamente com ela, mas três vezes maior. Aqui está a ficha que os alunos usaram em sala:
O trecho da aula que estamos mostrando aqui faz parte do segundo dia do desafio da Haste Verde-Escura. No primeiro dia, os grupos criaram modelos tridimensionais da haste verde aumentada usando papel quadrado centimetrado. Agora, eles estão mostrando como encontraram a área do volume e da superfície da haste verde aumentada para a professora Torres antes de dar início a seus relatórios individuais.
Quatro dos seis grupos na turma aparecem no vídeo. Nós os vemos errando, construindo com réguas de Cuisenaire, discutindo diferentes maneiras de ver, confundindo a área do volume e da superfície, explicando seus métodos de modo visual, e comparando métodos.
Torres preparou os grupos para que compartilhassem com ela suas descobertas dando a cada integrante a chance de explicar a estratégia utilizada para encontrar o volume. Essa é uma estrutura que ela geralmente usa para promover um trabalho de grupo equitativo. Para ler mais sobre os princípios por trás das práticas da professora, consulte a seção Trabalho em Grupo do nosso site.
A entrevista a seguir é bastante elucidativa em relação aos resultados extremamente positivos da escola. A entrevista é com dois professores de matemática da Life Academy.
Entrevista com Jane e Carlos
Jane Lee graduou-se no programa de Formação de Professores de Stanford. Quando esta entrevista ocorreu, era seu terceiro ano como professora do ensino médio na Life Academy.
Carlos Cabana leciona desde 1990. Ele já deu aulas tanto para o ensino médio quanto para os anos finais do ensino fundamental. Na Life Academy, ele retomou sua paixão por ensinar a alunos do 7º, 8º e 9º anos. Sua carreira foi dedicada a tentar ajudar todos os alunos a ter um bom desempenho em matemática. Na entrevista, descobrimos as mensagens importantes que os professores comunicam às turmas sobre matemática e seu aprendizado.